Värmeväxlare används för att överföra värmeenergi från ett medium till ett annat utan att de blandas. Mediet kan vara till exempel luft eller vatten, men även andra fluider. Värmeväxlare kan användas för att bibehålla värme vid ventilation, eller för passiv kylning. Olika typer av värmeväxlare inkluderar motflödes, medflödes, korsflödes och växelflödes.
