Nålventiler består av en inkapslad nål vars läge kan justeras med en ratt på utsidan. Nålens läge påverkar det motstånd en gas eller vätska möter på sin väg genom kapseln, och därmed också flödet. Detta ger en mycket noggrann, manuell kontroll av små flöden, och konstruktionen tål såväl högt tryck som höga temperaturer.
